Многие люди утверждают, что виски уже не тот. Почти у каждого есть история из прошлого, где он впервые пробует великолепный Джим Бим или Джемесон. Однако напитки, купленные сегодня, вызывают массу вопросов. Их вкусовые качества и общее ощущение от употребления, мягко говоря, не оправдывают ожиданий. Одни говорят, что производители скатились, другие - нам продают откровенную дрянь. Так ли это?
Виски в России стал хуже? Это очень глупое заблуждение, связанное с десятками факторов. На наши органы чувств может оказывать влияние даже погода, не говоря уже об уникальности внутреннего мира и богатстве опыта.
Эмоции
Я неоднократно ловил себя на мысли, что первая дегустация всегда самая яркая. Ты словно специально пытаешься найти оправдания потраченным деньгам, выискивая вкусовые грани и ароматические “фишки”. Объективность оценки также может сильно исказиться от ОЖИДАНИЙ. Ты просто уверен, что например, Gold Label это действительно хороший вискарь.
Третий факт, который лично мне часто мешает произвести “трезвую” оценку - это ностальгия. Если когда-то давно тебе очень понравился напиток или его употребление связано со знаковым событием в жизни, вероятнее всего, он станет для тебя особенным. Лично у меня такой напиток есть (сам удивляюсь, но это Вайт Хорс), и сейчас я понимаю насколько он несовершенен.
Особенности производства
Не нужно забывать что виски это "живой" напиток, который изготавливается из натурального сырья. Дачники знают, насколько вкус у одного и того же сорта томатов может меняться из года в год. Виски же включает в себя целый ряд сырьевых продуктов, проходит термическую обработку и охлаждается, выдерживается в бочке, разбавляется водой. Каждый этап таит в себе сотни нюансов, оказывающих влияние на вкус, цвет, плотность и аромат конечного продукта.
В качестве примера возьмем этап выдержки. Бочки могут по-разному обжигаться, иметь различную пористость, концентрацию тех или иных природных компонентов. Результат всегда немного отличается, даже если изготовлением емкостей занимается один и тот же человек, использует одну и туже породу дерева из одного региона. Это прекрасно знают мастера, активно используя свои вкусовые рецепторы. Они могут продлевать время выдержки дистиллятов по своему усмотрению (яркий пример тому - бурбон Makers Mark ). В том числе поэтому на этикетке мы видим - выдержан в бочке не менее 3, 4, 5 или 10 лет, а не конкретную цифру.
Если говорить о купажах, то их получают методом смешивания 10, 20, 50 разных сортов. Можно ли в этом случае добиться идеальной точности вкуса? Конечно, нет. Понятие идентичность можно рассматривать только в рамках одной партии. Теперь вы понимаете, почему бутылки Bushmills (купленный 5 лет назад и вчера) различаются? Вкусоароматическая основа возможно останется, однако, насыщенность, переливы вкуса и запаха, характер спиртов (все то, за что мы так любим виски) будут отличными.
За границей виски лучше?
Спешу выгнать еще один застрявший в головах россиян стереотип о том, что хороший виски должен быть привезен из Европы, Америки, Великобритании. Это актуально, если речь идет об уникальных сортах, не представленных на нашем рынке.
Если говорить о стандартных купажах и односолодовых представителях, то здесь включается банальное недовольство нашей страной. Я неоднократно принимал участие в сравнении виски, купленных там и у нас. Результат всегда один - немного отличается (необязательно в худшую сторону), но в целом одно и то же. Почему вкус разный? Характеристики напитков отличаются от партии к партии.
Люди с богатым опытом не дадут соврать: вкусовое восприятие может зависеть от настроения, от того, что ты сегодня съел, от количества и качества выкуренных сигарет и т.д. Объективно оценить тот или иной виски, провести параллель с конкурентами, опираясь только на собственные ощущения здесь и сейчас, просто невозможно. Стал ли виски хуже? Вряд ли.