Сегодня в обзоре купажированный виски Ballantine's Barrel Smooth.
Немного о классическом бленде (Баллантайнс Finest)
В состав входит более 40 солодовых спиртов, что делает его весьма многогранным скотчем. Процент содержания, точное количество солодовых дистиллятов и все их названия никто не афиширует. Массовому потребителю известны лишь некоторые, в числе которых всеми любимый Laphroaig. Сколько его там - да кто его знает. Найти его во вкусе базового купажа мне так и не удалось.
Что еще входит в состав любого купажированного виски? Хейтеры, а также некоторые ценители исключительно солодовых виски сейчас закричат - ВОДКА. Нет друзья, зерновые дистилляты, которых в Баллантайнс Finest аж 4 вида. При этом львиную долю занимают спирты из кукурузы. Неоднократно пил этот виски, однако ни разу не находил в нем бурбонные мотивы.
Дымный вариант
Истинный состав Ballantine's Barrel Smooth никто не знает. В источниках упоминаются только Miltonduff, Glenburgie и Strathclyde. Первые два есть в классическом бленде. Зачем я это рассказываю? Для того, чтобы попытаться ответить на вопрос: Barrel Smooth и Finest имеют один и тот же состав?
Производство Ballantine's Barrel Smooth имеет свои особенности. Купаж финишируют в дубовых бочках двойного обжига, что теоретически должно добавить ему дымности и карамели. Точное время до выдержки не указывается.
Судя по контрэтикеткам, информация о напитках идентична. Получается, Barrel Smooth этот тот же Finest, только с карамелью и дымком? Теоретически да, на деле - вообще нет.
Мягкая бочка от Баллантайнс - какая она на вкус?
Smooth переводится как гладкий, плавный. Производитель хотел сказать, что его виски теперь стал гладким и плавным?
Пару слов о дизайне. Форма бутылки осталась прежней, изменилась только этикетка. На горлышке есть подобие дозатора - пластиковая насадка, делающая наливание в стакан более удобным. На крышке гордо красуется рисунок дубовой бочки. Чуть не забыл - на сентябрь 2020 года бутылка 0,7 стоит 1200-1500 рублей (так же, как и обычный Баллантайнс).
Аромат. С первых секунд “нюхания” чувствуется торфяной аромат с легкой кислинкой. Стоп! Что? Я так упорно искал Laphroaig в базовом купаже, а он оказался в Барелл Смуф? Конечно, по вкусу это не совсем Лафройг, но что-то очень похожее на островной виски и благородное. Второй волной проявляется копченая деревяшка, есть немного сухофруктов, хорошо прослеживается дымная тема и обещанная карамель.
А где же характерные цветочно-фруктовые мотивы? Им на замену пришла леденцово-медовая сладость, чем-то похожая на профиль классических ирландских блендов. Если долго “вынюхивать”, в Барелл Смуф можно найти легкую йодность, которая отлично дополняет торфяную тему. Это, конечно, не совсем островной виски (в классическом его понимании), но все же…
Вкус. Делаю небольшой глоток и качественно разбулькиваю его во рту. Пока рецепторы “купаются” в виски, можно почувствовать какао бобы, карамель и что-то из ассортимента сладкой выпечки. После проглатывания ощущаешь копченую деревяшку, характерную для бурбона 3-5 лет, сдержанную дымность, легкую торфянистость вперемешку с карамельной основой. На втором глотке смог найти вкус табака, каплю медовой сладости и ваниль.
Послевкусие легкое - дымность, выпечка и какие-то орешки. Спирта во рту не остается совсем, что характерно для некоторых односолодовых. Супер приятная и удивительная характеристика для трехлетнего шотландского бленда!
Что это было?
Ballantine's Barrel Smooth проявил себя с необычной стороны. После выдержки в бочке двойного обжига в нем как будто усилились некоторые вкусы и ароматы. Во-первых, это торф (как основа), которого здесь значительно больше, чем в Файнест и ирландский профиль (как верхушка).
Во-вторых, в виски проявилась кукурузная основа, делая недвусмысленную отсылку к бюджетным бурбонам (тому же Джим Бим). В-третьих, он лишился своей многогранности и благодаря этому получил уникальное свойство - плавность и гладкость. Блин, как это возможно? Как мастеру купажа удалось столь точно отразить название во вкусе?
Если бы мне дали его попробовать с завязанными глазами - я бы никогда не догадался, что это Баллантайнс. Это напиток, состоящий из самых неожиданных вкусоароматических сочетаний. Он более округлый, более мягкий и как будто более выдержанный, чем Файнест. Barrel Smooth получился очень близким к бурбону, и эта особенность мне не встречалась ни в одном другом трехлетнем бленде!
