«Карельский бальзам» - напиток легендарный. Наряду с всемирно-известным комплексом Кижи, карельскими водопадами и петроглифами, по результатам опроса жителей региона он официально признан одним из символов республики. Вдохновленный богатством и чистотой, щедростью и красотой природы Карелии, напиток в прямом смысле вобрал в себя все лучшее из нее, превратившись со временем в одну из визитных карточек региона.
История «Карельского бальзама» началась почти полвека назад. Датой рождения напитка можно считать 25 февраля 1976 года, когда новая продукция Петрозаводского ликеро–водочного завода «Петровский» была зарегистрирована официальными государственными структурами.
Этому без преувеличения значимому событию предшествовала большая работа. «Карельский бальзам» был разработан технологами ЛВЗ «Петровский» под руководством директора завода Валентины Андриановны Трипецкой. Создание собственного оригинального бальзама было смелым и обоснованным шагом. На тот момент Петровский ЛВЗ обладал необходимой материально-технологической базой, высококвалифицированной командой и желанием творить, вдохновляясь уникальными возможностями и природными богатствами Карелии.
- Мы хотели сделать именно карельский напиток из наших ягод, из наших трав, растений. Собрали около 30 наименований трав, кореньев, ягод. Всё карельское натуральное, оригинальной была добавка в состав гриба чага, - вспоминает о рождении напитка Валентина Андриановна.
Карельские технологи поставили перед собой очень амбициозную задачу - на основе исключительно карельских ингредиентов, создать такой же уникальный, многогранный продукт, как природа края.
- Мы делали настои, экспериментировали, - рассказывает Валентина Трипецкая. Энтузиазм был большой. Мы привлекали научно-исследовательский институт, подтверждающий, что это полезно и нужно. Мы варьировали: больше, меньше, дегустировали, согласовывали вкус в нашем министерстве пищевой промышленности, а потом в Москве.
Два года шла напряженная и кропотливая работа над созданием бальзама. К решению сложной задачи подошли максимально профессионально и комплексно. Изучался опыт рижан, велись консультации со специалистами из Института биологии Карельского филиала Академии наук. Большое внимание разработчики уделили настройке рецептуры. Важно было сбалансировать компоненты в рецепте таким образом, чтобы каждый из них не перебивал, а усиливал свойства другого. Огромное внимание уделялось и тому, чтобы сбалансировать состав витаминов и минеральных веществ.
Итогом этой кропотливой работы стал уникальный напиток со 100% натуральным составом и тщательно выверенным балансом свойств компонентов. В рецептуру бальзама вошло более 30 ингредиентов, тщательно подобранных так, чтобы все оттенки вкуса были сбалансированы, звучали ярко, создавая симфонию вкуса – изящную, тонкую и в тоже время понятную всем. Брусника, клюква, черника, малина, черемуха, красная и черноплодная рябина, мед, цветы липы, зверобой, подорожник, шалфей, донник, можжевельник, ароматная душица, корень калгана, хвоя еловая - эти и другие дары карельской природы зазвучали в новом напитке единым ярким аккордом. Уже на этапе разработки «Карельский бальзам» вошел в историю как продукт, в состав которого впервые был веден мощный антиоксидант - гриб чага.
В санитарно-токсикологической характеристике, выданной медицинским факультетом Петрозаводского государственного университета 18 февраля 1976 года, было отмечено: «Новый напиток «Карельский бальзам» созданный коллективом Петрозаводского ликёро-водочного завода, содержит в своём составе удачное сочетание целого ряда целебных веществ, экстрагированных из дикорастущих ягод и лекарственных растений, распространённых в Карелии.
Использование в качестве сырья при изготовлении изделия ягод таких растений, как красно- и черноплодная рябина, шиповник, брусника, клюква, малина и др. дает возможность считать, что напиток содержит целый ряд витаминов (группы В,С,К, провитамина А и др.)».
«Карельский бальзам» был рекомендован к производству.
В характеристике пищевых качеств бальзама тех лет также отмечалось, что «новый напиток …представляет собой удачное сочетание дикорастущих ягод и лекарственных трав, произрастающих в Карелии».
И в том же 1976 году центральная дегустационная комиссия СССР выдала бальзаму путевку в жизнь. Напиток получил рекордные 9,6 баллов из 10. В выписке из протокола заседания ЦДК спиртовой и ликеро-водочной промышленности МПП СССР резюмировано: «Изделие со сложным приятным ароматом и вкусом. Одобрить к выпуску».
С этого началось победное шествие «Карельского бальзама». Его оценили и потребители, и гурманы, и профессионалы рынка. Бальзам пользоваться спросом в магазинах, быстро приобрел статус знакового карельского сувенира, «дипломатического презента» и официального напитка на значимых банкетах региона.
Напиток оказался востребованным не только у потребителей, но и у производителей – по правилам советских времен выпускать его могли и другие заводы. Соблазн воспользоваться таким правом был у многих. Однако вскоре стало понятно, что справиться со сложной рецептурой и технологией по силам далеко не всем. В 2017 году в жизни «Карельского бальзама» начался новый период. Купившая ЛВЗ компания «АлкоВорлд», приобрела права на торговую марку и, проделав кропотливую работу, восстановила оригинальную рецептуру и технологию производства напитка. С этого момента начался истинный ренессанс бальзама.
Можно смело утверждать, что «Карельский бальзам», который сегодня выпускает Петровский ЛВЗ – это тот самый легендарный напиток. В его составе, как и почти полвека назад, редкие растительные компоненты дополнены морсами из дикорастущих ягод, собранных вручную в Карелии, одном из уникальных экорегионов России.
По-прежнему, для того, чтобы напиток приобретал свой фирменный насыщенный темный с бордовыми искрами цвет, изысканный аромат и длительное послевкусие, бальзам настаивают в течение 45 дней в специальных емкостях. Производитель уделяет внимание тщательному соблюдению технологии и контролю качества на всех этапах производства – от входящего сырья до проверки продукции на выходе.
Именно такой подход можно назвать зримым воплощением концепции бренда – «создавать качественный продукт в полном соответствии с гармонией природы». Он неизменно приносит свои плоды. «Карельский бальзам» обладает узнаваемым, сложным, гармоничным, с бальзамическими оттенками ароматом и богатым, слегка жгучим и в тоже время мягким вкусом, который постепенно раскрывается многообразием травяных и ягодных оттенков. Такой вкус не терпит суеты и спешки. Чтобы почувствовать всю яркую палитру первозданных карельских лесов, разнотравья и ягодных россыпей, сконцентрированных в напитке, употреблять «Карельский бальзам» нужно не торопясь, небольшими глоткам.
Можно использовать его в качестве аперитива или дижестива. Лучшая подача – комнатной температуры со льдом в широком вискарном бокале. Гурманы могут сильно охладить напиток и подавать его в шотах: в этом случае аромат трав раскрывается по-новому. Можно приготовить с бальзамом алкогольный коктейль либо добавить несколько ложечек в чай, или кофе - напиток значительно расширит вкусовую палитру и подарит новые ощущения. Хорошо сочетается «Карельский бальзам» с колой, вишневым соком, минеральной водой, с мороженым и другими десертами. Пробуйте, и обязательно найдете свой вариант.
Ароматика и органолептика этого напитка по достоинству оценены как любителями качественного крепкого алкоголя, так и профессионалами рынка. Многочисленные медали высшей пробы престижных Международных конкурсов, включая Гран При «EURASIA SPIRITS DRINKS» и Гран При «Продэкспо 2022» служат тому зримым подтверждением.
