Петру Первому, первому императору России, правителю, кардинально изменившему страну за 43 года правления, приписывают массу самых разнообразных новшеств и реформ. Одни заслуженно, другие не очень. Достаточно вспомнить бритьё бород, питие кофия и дозволение ранее запрещённого повсеместного табакокурения. К «заслуженным» можно причислить и «вклад» Петра во всё, что происходило, да что греха таить, и до сих пор происходит, вокруг производства и употребления алкогольных напитков, особенно крепких.Нужно отметить, что Царь Пётр выпить любил. Как утверждают некоторые историки, с младых ногтей. Сам пил и других в каком-то смысле заставлял. Правда, для некоторых попойки с Петром заканчивались плохо: царь или из-за своих огромных по тем временам размеров (его рост превышал 2 метра), или, как сейчас принято говорить, благодаря быстрому метаболизму, мог выпить много. По свидетельствам очевидцев, очень много. И всегда внимательно следил, чтобы партнёр не пропускал ни одного тоста.
А что же «употреблял» Пётр с собутыльниками? Давайте разберёмся.
Нельзя сказать, что до Петра жители страны были абсолютными трезвенниками.
Но пьянство всё-таки к подвигам не причислялось. Да и напитки в основном были с низким содержанием алкоголя. На Руси, например, в ходу был мёд (позже медовуха) — напиток сложный и долгий в производстве, а потому дорогой, и более дешёвые квас и пиво. С принятием христианства на Руси появилось и виноградное вино — обязательный в церковных ритуалах напиток.
Лишь в конце XIV века в страну по торговому пути, по всей видимости, из Кафы (нынешняя Феодосия), попал винный спирт. А спустя некоторое время и в самой Руси появилась технология производства нового по-разному: и хлебным, и варёным, и даже горящим вином. Кстати «вином» этот напиток называли вплоть до начала 19-го века параллельно с уже утверждённым и в конечном итоге вытеснившим его термином «водка».
Вокруг происхождения самого названия «водка» и первенства её производства до сих пор не утихают споры. Наверное, каждая страна хотела бы сейчас объявить себя «родиной» этого напитка, ну и владельцем этого бренда, естественно. Но будем смотреть правде глаза. Что бы там ни предъявляли всякие поляки и какие бы «абсолюты» не гнали шведы, водка всегда будет ассоциироваться с Россией.
Но вернёмся к Петру и его пристрастию к алкоголю. Теперь мы знаем, что, наряду с мёдом, пивом и вином, в России в петровские времена уже вовсю употребляли крепкие спиртные напитки, среди которых были и различные водки. Водка, кстати, была самым любимым напитком императора. И Пётр заставлял её пить всех, кто попадался под горячую руку. Даже дам.
Правда, крепость её в петровские времена была от силы 22°-24°. Только в начале ХХ века было установлено незыблемое правило: водка должна быть 40°. Всё остальное — от лукавого.
Открывались при Петре и новые питейные заведения. Ходит мнение, что именно с петровских реформ началось массовое открытие по России кабаков, где и простой люд мог пропустить чарку-другую. Но это не совсем правда. Кабаки на Руси появились задолго до рождения Петра.
А вот первый в Санкт-Петербурге ресторан открыл друг и кухмейстер (от нем. Küchenmeister — повар) Петра, датчанин Иоганн (Ян) Фельтен. Созданное как обычная австерия (от ит. osteria — трактир), заведение быстро завоевало популярность и в результате было переименовано в пафосную «Торжественную австерию четырёх фрегатов».
Популярности ресторана, кроме мастерства поваров, наверняка способствовало то, что его часто посещал Пётр. Однажды, выпивая рюмку водки, которую гнал датчанин Фельтен, и удивляясь её мягкости, Пётр спросил Фельтена, почему во Франции есть кальвадос и коньяк, названные по местностям, где их производят, Германия славится Мозельвейном и Рейнвейном, а в честь новой российской столицы, где производят такую замечательную водку, не названо ни одного спиртного напитка. Со своим зятем, секретарём Академии Иоганном Шумахером, Фельтен три месяца колдовал с перегонными кубами и разнообразными настоями на основе фруктов и ягод. И в результате выгнал новый ароматный и чистый, как слеза, напиток.
А 2 января 1716 года Пётр и Меншиков уже пили водку, которую царь изволил назвать «Нева» в честь новой российской столицы и прославленной мягкости невской воды. Несколько лет назад в архиве Академии наук среди бумаг Шумахера нашёлся рецепт этой легендарной водки. Спустя столетия особый рецепт, но уже с применением современных технологий, был возрождён.
Нынешнее производство водки «Нева», которое налажено в городе, где она впервые увидела свет, конечно, отличается от «экспериментов» кухмейстера Петра. В первую очередь кардинально изменилось само производство спирта. Водка петровских времён изготавливалась путём дистилляции и по вкусу скорее напоминала невыдержанный виски. Современное производство позволяет изготавливать чистейший спирт без каких-либо примесей. И в сочетании со специально подготовленной водой качество современной «Невы» выше всяких похвал.
Сейчас в линейке новой «Невы» два вида напитка — «NEVA Classic» и «NEVA Platinum». Но, как нам стало известно, на очереди ещё две разновидности.
