Как приготовить эпплджек?

Эпплджек - действительно удивительный напиток. Он является квинтэссенцией американского стиля и первоначально создавался путем сублимационной дистилляции, называемой джекингом. По сути, этот процесс заключается в замораживании сидра и последующем удалении льда. Повторяя эту процедуру несколько раз, можно получить концентрированный спирт, удивительно приятный на вкус.

Этот метод джекирования идеально подходит для тех, кто только учится делать эпплджек, но это не единственный вариант. В настоящее время большинство компаний при изготовлении яблочного джека используют метод дистилляции, который позволяет уменьшить количество примесей и получить продукт с лучшими вкусовыми качествами.

Давайте подробнее рассмотрим, что такое яблочный джек, как его можно приготовить и чем он отличается от яблочного бренди.

↑ Что такое эпплджек?

Эпплджек был одним из первых спиртных напитков, которые стали употреблять в США, в основном потому, что его было очень просто приготовить. В первые годы существования Америки колонисты не были приспособлены к дистилляции, а импорт вина, пива и крепких спиртных напитков был очень дорог. Колонистам нужно было что-то такое, что они могли бы делать на месте, и они наткнулись на яблочный джек.

Яблочный джек был логичным выбором, поскольку яблок было предостаточно. Производство было простым: яблоки отжимали для получения сока, сбраживали его, а затем при помощи низких температур замораживали полученную жидкость.

Со временем популярность яблочного джека, естественно, снизилась, поскольку другие спиртные напитки стали дешевле и проще в изготовлении. Тем не менее, яблочный джек никогда не исчезал полностью. В настоящее время он переживает возрождение, и некоторые люди впервые открывают для себя этот напиток.

↑ Эпплджек и яблочный бренди

Эпплджек часто называют яблочным бренди, поскольку с юридической точки зрения между этими двумя видами спиртных напитков нет четкого различия. Оба напитка традиционно изготавливаются из 100% яблок и имеют схожий вкус. Сходство отчасти объясняется тем, что большинство компаний производят эпплджек путем дистилляции, а не традиционным методом джекирования.

При этом яблочный джек, как правило, слаще и имеет несколько иной вкус, поскольку чаще всего производится в США из американских яблок. Яблочный бренди чаще производят во Франции, используя разные сорта яблок, что приводит к различным вкусовым качествам. 

↑ Является ли яблочный джек смесью?

Еще одним интересным аспектом является чистота эпплджека. Часто яблочный джек считают просто жидкостью, перегоняемой из крепкого сидра, что делает его разновидностью бренди.

Однако можно встретить и купажированный яблочный бренди, в котором используется комбинация яблочного дистиллята и нейтрального спирта. Такой купажированный вариант не обладает столь выраженным вкусовым профилем и может разочаровать, если вы ожидаете получить именно яблочный бренди. 

↑ Как приготовить яблочный джек

Базовая сублимационная дистилляция
Традиционно яблочный джек производился путем оставления бочек с крепким яблочным сидром на зиму на улице. Под воздействием низких температур образовывались куски льда, которые затем удалялись. Чем больше льда удалялось, тем более концентрированным становился сидр. При таком подходе содержание спирта в сидре может достигать 30% и выше.

Современная сублимационная дистилляция похожа на эту, только яблочный сидр не хранится на улице, а помещается в морозильную камеру. Для этого можно использовать как купленный в магазине твердый яблочный сидр, так и домашний.

Независимо от того, откуда получен сидр, его необходимо заморозить на день или два, избавиться от всего замерзшего материала, а затем повторить процесс несколько раз. Продолжайте до тех пор, пока жидкость не перестанет замерзать.

Можно даже приготовить сублимированный дистиллированный яблочный сидр с помощью льдогенератора.

Важно отметить, что этот процесс не только повышает содержание алкоголя в яблочном сидре, но и концентрирует его вкус, позволяя получить восхитительный напиток. Однако если ваш яблочный сидр изначально был не слишком хорош, концентрирование может привести к тому, что вы получите жесткий напиток, не имеющий никакого вкуса.

Это также означает, что лучший яблочный джек получается из сидра, приготовленного из сладких яблок. Если яблоки будут горькими или кислыми, то эти вкусовые нотки сконцентрируются в яблочном джеке и испортят его вкус.

↑ Безопасен ли сублимационный эпплджек?

Существуют опасения, что сублимационная дистилляция яблочного джека небезопасна, поскольку такие соединения, как этилацетат, альдегиды и спирты с низкой температурой кипения, не удаляются вместе с водой. Это означает, что употребление большого количества домашнего яблочного джека может привести к раскалывающейся голове и неприятному похмелью.

Однако все, что вы делаете, - это концентрируете химические вещества, содержащиеся в сидре. Напиток не становится менее безопасным, чем был до этого. Поэтому, если вы не употребляете чрезмерное количество эпплджека, все должно быть в порядке.

Лучше всего относиться к сублимированному яблочному джеку как к напитку, который можно пить, как хороший виски. Не торопитесь и наслаждайтесь вкусом. В этом случае риск переборщить минимален. Не забывайте также пить.

Сублимационная дистилляция высокоалкогольного сидра
Если вы готовы заняться домашним брожением, то можете создать крепкий яблочный сидр с высоким содержанием алкоголя. Для этого необходимо сбродить яблочный сидр с использованием дрожжей с высокой спиртоустойчивостью, а затем подкормить их сахаром.

В результате такого брожения яблочный сидр может достичь порядка 18-20% алкоголя (по сравнению с обычным крепким сидром, который обычно содержит менее 7%). При таком подходе получается не яблочный сидр, а яблочное вино, но из него все равно можно приготовить яблочный джек, используя тот же процесс сублимационной дистилляции.

↑ Перегонка яблочного джема

Хотя большинство людей используют сублимационную дистилляцию для получения яблочного джека в домашних условиях, этот напиток можно получить и путем дистилляции. Это позволяет отделить головы от хвостов, чего нельзя сделать при сублимационной дистилляции. Таким образом, термическая дистилляция позволяет лучше контролировать процесс и получать более вкусный напиток.

Подход здесь аналогичен перегонке других видов спирта, в том числе самогона. При этом использование термической дистилляции вместо ледяной означает, что вы, по сути, готовите яблочный бренди.

Приготовление яблочного бренди
Если вам нравится вкус яблочного джека, вы можете попробовать сделать свой собственный бренди, настоянный на яблоках. Для этого нужно нагреть бренди в кастрюле с яблоками, корицей и сахаром, дать ему остыть, а затем перелить всю смесь в герметичную стеклянную банку.

Затем добавьте еще бренди, немного сухого белого вина и оставьте смесь на несколько дней. После этого жидкость процеживают, и в итоге получается яблочный бренди, который по вкусу должен напоминать яблочный пирог.

Несмотря на то, что вкусовые характеристики не совсем соответствуют яблочному джеку. Кроме того, вы получаете более чистый продукт, в котором отсутствуют вредные соединения, содержащиеся в яблочном джеке.

↑ Можно ли выдержать яблочный джек?

Хотя яблочный джек традиционно употребляется сразу после приготовления, его, конечно, можно выдерживать, часто в бочках из-под виски. При этом он приобретает более сложный вкусовой профиль, включая некоторые нотки, напоминающие виски.

Благодаря этой сложности вкуса яблочный джек можно использовать вместо виски в некоторых коктейлях.
Однако с домашним яблочным джеком следует быть осторожным, особенно если он был приготовлен методом сублимационной дистилляции. Такой яблочный джек может храниться не так долго, как спиртные напитки типа бурбона. С возрастом он также не станет более мягким, поскольку в его составе присутствует большое количество нежелательных соединений. 
Такие проблемы означают, что выдерживать яблочный джек самостоятельно, скорее всего, не стоит. Вы получите больше удовольствия, если выпьете яблочный джек сразу. Если вы хотите получить что-то выдержанное, попробуйте купить яблочный джек.

↑ Марки яблочного джека

Перечисленные ниже марки являются основными вариантами для покупки эпплджека. Однако вы также можете приобрести яблочный бренди, который, по сути, является тем же самым.

Laird's Applejack
Laird's - самая известная марка яблочного джека. Это неудивительно, ведь они производят яблочный джек с 1698 года. Однако со временем подходы к производству изменились.

Сегодня одним из самых популярных продуктов является Laird's Blended Applejack, который производится на основе 65% нейтральных спиртов и 35% яблочного бренди. Такой подход позволяет уменьшить интенсивность яблочного вкуса, не снижая при этом ABV спирта.
Несмотря на известность этого варианта, отзывы о нем неоднозначны. Многие недовольны им, считая, что в нем недостаточно выражен яблочный вкус.  

К счастью, Laird's также предлагает "Прямой Эпплджек 86". Это возвращение к традиционному рецепту, в основе которого лежат 100% яблок. Вкусовой профиль более насыщенный, и он больше подходит для тех, кто хочет получить настоящий яблочный джек.

Cornelius Applejack
Cornelius Applejack не прихотлив. Он производится из дважды дистиллированного ферментированного сидра и полностью основан на использовании местных яблок.

После создания спирт выдерживается в течение пяти лет в бочках из-под бурбона. Такая выдержка придает ему более насыщенный вкус, не нарушая целостности яблочного джека.

Существует также напиток Applejack Distiller's Reserve. Он производится таким же образом, но выдерживается 11 лет. Дополнительная выдержка существенно меняет вкусовую гамму и создает поистине исключительный напиток.

Black Dirt Apple Jack
Для производства Black Dirt используются 100% яблок сорта Джонаголд, выращенных в Нью-Йорке. Спирт выдерживается не менее четырех лет в новых бочках из американского дуба, а некоторые партии - шесть лет и даже больше.

Этот эпплджек (или, как его еще называют, яблочный джек) разливается в бутылки с 50% алкоголя, что делает его более алкогольным, чем большинство других эпплджеков. Выдержка способствует улучшению вкусовых качеств этого сорта, и, возможно, именно поэтому он часто получает лучшие отзывы, чем сорта от Laird's.

↑ Часто задаваемые вопросы

Можно ли приготовить "Эпплджек" из пастеризованного сидра?
Да. Однако лучше всего искать сидр, изготовленный без консервантов и добавок. Так вы получите продукт наилучшего качества.

Нужно ли хранить Эпплджек в холодильнике?
Как и другие спиртные напитки, эпплджек не нуждается в хранении в холодильнике. Лучше всего хранить его в сухом прохладном месте.